


Evolución de las abejas y algunos hitos históricos de la apicultura
La apicultura es la actividad dedicada a la crianza de abejas y a prestarles los cuidados necesarios, con el objetivo de obtener y consumir los productos que son capaces de elaborar y recolectar. El principal producto que se obtiene de esta actividad es la miel (propiedades beneficiosas para el ser humano).
El inicio de la actividad apícola data del Mesolótico (10.000 a 5.000 años AdC.), cuando el hombre comienza la recolección de miel de colmenas silvestres, y en el Neolítico, cuando aprendió a controlar las abejas y enjambres.
Los egipcios, griegos y romanos practicaban la apicultura, pues la miel era el principal edulcorante de los alimentos.
La actividad apícola decayó con el descubrimiento de la caña de azúcar, pero no se interrumpió en ningún momento
Algunos hitos históricos
250 millones de años
Coevolución con las plantas, contrastado con hallazgos de insectos en resinas: ámbar)
100 millones de años
Aparición de la abeja. No social. Similar a las avispas. Hace 100 millones de años divergen de las avispas
40 millones de años
Primer fósil datado de abeja, con polen en patas (resinas)
30 millones de años
Abeja muy similar a la actual. Social. La más primitiva es la Apis florea. Tenían:
– Nidos al aire libre
– Panales verticales sujetos a troncos o salientes rocosos
– Racimo de abejas cubriendo el panal
– Danza de reclutamiento horizontal
Halladas en Chiapas (México), en ámbar de esta época.
5-2 millones de años
Aparición progresiva en climas templados. Aparecen la Apis melifera en África, Apis cerana en China y Japón.
Anidan en cavidades protegidas (troncos, rocas, etc).
Termorregulación: enfrían y calientan el nido
Danzas verticales de reclutamiento en la oscuridad
150.000 años
Apis mellifera coloniza el sur de Europa
10.000 a 8.000 años
Al finalizar la glaciación, las abejas colonizan el norte de Europa
7.000 años
Pinturas en Cueva de Bicorp (Valencia), que representan a una mujer recolectando miel de panales silvestres. La relación entre abejas y ser humano se remonta a unos 10.000 años.
8.000 – 4.000 Antes de Cristo
– Se ofrece un habitáculo a la colonia. Posteriormente se llama Colmena. Permite tener más cerca la colonia-
– Construye de forma natural
– Se destruye parte de la colmena en la recolección
– Panales fijos: Colmena FIJISTA
– Grabados egipcios: colmenas alargadas de arcilla (trabajaban por detrás), lo que permitía no destruir el nido de cría. Se empieza a utilizar el humo dirigido
– Cretenses: ídem a los egipcios.
– Se extiende por todo el Mediterráneo
300 AdC
Aristóteles ya habla de la cría de abejas
54 DdC
– Columela, en la Hispania romana, redacta un Tratado de apicultura.
Tienen colmenas hechas con mimbres, cerámicas, cortezas de alcornoques, etc.
Hasta 1492
La apicultura experimenta gran importancia con los árabes, hasta su expulsión en 1492.
Adú Zacarías incluye la apicultura en su Tratado de agricultura
Alfonso X El Sabio: Primeras Ordenanzas de Apicultura
Edad Media
La actividad apícola decae con la aparición de la caña de azúcar, aunque se mantiene en los conventos (s.XVI).
Siglo XVI
Méndez de Torres: primer texto sobre reproducción de abejas
1851
Langstroth descubre el “paso de abejas”, fundamental en la apicultura moderna.
1857
Johanes Mehring: moldes láminas de cera
1865
Von Hruscha: extractor de miel
1874
Layens: colmena Layens
Llega a España en el siglo XIX por Benigno Ledo González
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